工程混凝土泵管的冷脆在生产中具有重要的现实意义。通常用于构件的钢在室温下拉伸时可显示出“20%和ψ”50%的优异塑性)，因此通常认为构件只能产生过度的塑性变形，并在承受过载时失效。
然而，在混凝土泵管的实际生产中，一系列低碳钢构件在较低的使用温度下会发生严重的后冷脆事件，这使得人们认识到利用较低温度下的塑性脆变温度来测量钢构件的冷脆倾向的重要性。影响钢的脆性转变温度的因素包括碳含量、晶粒尺寸、国家可溶元素、弥散析出物和非金属夹杂物。随着钢中碳含量的增加，钢中珠光体含量相应增加。
珠光体含有大量脆性层状渗碳体，因此它具有高的塑性脆性转变温度。实验表明，钢中珠光体体积每增加1%，T就会增加2.2℃，因此工程构件用钢的含碳量一般不超过0.25%，而普通低合金构件用钢的含碳量不超过0.2%。