20世纪80年代中后期，由于大气环境需求的逐渐增加，对清洁能源天然气的需求上升，中国天然气长输泵和管道建设达到高潮。我国先后建成了中原油田至洛阳炼油厂、中原油田至沧州炼油厂、陕甘宁气田至北京、涩北至西宁至兰州、沧州至淄博的输气管道。目前，西气东输、四川忠县-武汉输气管道工程、陕京输气管道复线、水庆-石家庄-邯郸输气管道等。一个接一个已经完工或者中俄管道正在建设中。需要特别指出的是，西气东输管道是从西部塔里木盆地的轮南到上海西郊白河镇的4000公里长的输气管道。它在输送距离、输送量、输送压力和管道直径方面创下了中国天然气输送管道的新纪录。整个管道已于2004年底投入商业运营。中国海底管道的铺设历史相对较短。直到1973年，山东黄岛才首次采用浮动法铺设3500米长的泵管，1985年渤海海洋石油工程公司在埕北油田采用浮动法铺设1.6公里长的海底管道。近十年来，埕岛油田、惠州、茂名等渤海海域先后铺设了数十条海底管道。已经铺设和正在铺设的海底管道总长度将超过200公里。我国已建成的各类管道总长约35000公里。在千千，正在铺设和计划铺设的管道也有几米长。油田的集输网络以及炼油厂和城市的管道已经积累到数万公里。目前，石油勘探开发已达到较高水平，未来趋势是在环境条件相对恶劣的沙漠、高原、海滩和深水大陆架地区开发油田。据估计，1998-2005年将有700多公里长的海底管道投入使用。目前，中国在役长输管道已达数万公里，约占世界长输管道总长度的1%。中国原油储量居世界第五，原油产量居世界第五。与中国经济发展相比，管道建设仍然相对落后，不能满足经济发展的需要。它必须加快发展。为了了解管道的情况，有必要对管道进行检查。过去，静水压试验用于管道检查。
然而，水压试验不能保证腐蚀管道的未来完整性。如果未来管道的安全运行依赖于水压试验，将会有许多技术和实际问题。这些问题是。(1)水压试验方法不能检测最终会发展成泄漏的小而深的腐蚀坑。如果水压试验时没有损坏，就不可能知道管道是否有缺陷。(2)研究表明，在严重腐蚀的水压试验中，承受达到屈服强度的压力的管道，在试验后相当于许用应力61%的工作压力下，可能会开裂。(3)水压试验不能提供腐蚀增长速度的数据。(4)对于运行中的管道，水压试验要求管道完成“停输、试验、再运行”的过程，这将给管道公司带来巨大的经济损失。可见，水压试验不是一种科学可靠的泵管运行方法，必须找到科学可靠的检测方法。目前，世界各国的管道管理公司都采用智能检测工具或自动检测系统对管道进行在线检测，能够在不停止输送管道的情况下准确检测管道缺陷的位置和大小。从管道运行开始，就应制定有效的管道维护计划。维护计划的一部分是定期对管道进行在线检查，包括变形检查、直线度检查、路径检查、腐蚀检查和泄漏检查。
外国相关法律规定，新建管道必须在同一年进行基线测试，旧管道必须每3-5年进行一次基线测试。中国经济贸易委员会于2000年4月24日发布第17号法令，规定基线测试应在中国新建管道的2根泵管完工后的一年内进行，已投入使用的旧管道每7至8年进行一次。在役油气管道安全评价是一项复杂的多学科工作，涉及材料、物理、化学、力学、地质和管道工程等领域的知识和研究成果。目前，许多研究分支仍处于起步阶段。为了有效解决问题，减少损失，促进油气工业的发展，有必要收集多学科的研究成果。管道在线检测是指在不停输条件下对管道的检测。其目的是通过检测了解管道的当前状态。根据检测结果，即管道的当前状态，对发现的各种缺陷进行分类，并对缺陷的程度进行分类和评估(主要是对管道中的腐蚀情况和主要缺陷进行评估)，以防止缺陷(尤其是间接缺陷)的发生和发展，采取措施及时控制和消除管道中存在的缺陷和危险点(段)，并提出相应的维修计划，在达到损坏的临界值之前对管道进行修复或更换。有些管道在在线检测前需要清洗，以去除附着在管壁上的油渍、蜡状粘附物、水合物等，使检测工具的所有传感器探头都能紧贴在管壁上，获得真实的检测数据。简而言之，管道检测的目的是通过管道内外的定期和专项检测，揭示管道中的各种缺陷，确保管道的安全运行，防止泄漏和污染，保护环境。